Η κλιματική αλλαγή και η αύξηση της ξηρασίας και των βροχοπτώσεων θέτουν σοβαρές προκλήσεις για τη διαχείριση των υδάτων μας. Όχι μόνο η διαθεσιμότητα του νερού είναι υπό πίεση, αλλά και η ποιότητά του. Ωστόσο, σύμφωνα με την πιο πρόσφατη έκθεση της IPCC, η τρέχουσα κατανόησή μας για αυτό το ζήτημα είναι ανεπαρκής.
Για να καλύψει αυτό το κενό, μια διεθνής ομάδα επιστημόνων συγκέντρωσε ένα μεγάλο σύνολο ερευνών σχετικά με την ποιότητα του νερού στα ποτάμια σε όλο τον κόσμο. Η μελέτη δημοσιεύθηκε σήμερα (12 Σεπτεμβρίου) στο Nature Reviews Γη & Περιβάλλον δείχνει ότι η ποιότητα του νερού του ποταμού τείνει να επιδεινώνεται κατά τη διάρκεια ακραίων καιρικών φαινομένων. Καθώς αυτά τα γεγονότα γίνονται πιο συχνά και πιο σοβαρά λόγω της κλιματικής αλλαγής, η υγεία των οικοσυστημάτων και η ανθρώπινη πρόσβαση σε ασφαλές νερό ενδέχεται να απειλούνται ολοένα και περισσότερο.
Διαβάστε επίσης: Κλιματικό χάος; Τα σφάλματα θα ευδοκιμήσουν σε έναν κόσμο που συνεχώς θερμαίνεται
Λεπτομερείς Ερευνητικές Πληροφορίες
Η έρευνα με επικεφαλής τον Δρ. Michelle van Vliet του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης ανέλυσε 965 περιπτώσεις αλλαγών στην ποιότητα του νερού του ποταμού κατά τη διάρκεια ακραίων καιρικών συνθηκών, όπως ξηρασία, καύσωνες, καταιγίδες και πλημμύρες, καθώς και υπό μακροπρόθεσμες (πολυδεκαετίες) αλλαγές στο κλίμα. «Εξετάσαμε διάφορα συστατικά ποιότητας του νερού, όπως η θερμοκρασία του νερού, το διαλυμένο οξυγόνο, η αλατότητα και η συγκέντρωση θρεπτικών ουσιών, μετάλλων, μικροοργανισμών, φαρμακευτικών προϊόντων και πλαστικών», λέει ο van Vliet.
Η ανάλυση δείχνει ότι στις περισσότερες περιπτώσεις η ποιότητα του νερού τείνει να επιδεινώνεται κατά τη διάρκεια ξηρασιών και καύσωνα (68%), βροχοπτώσεων και πλημμυρών (51%) και υπό μακροπρόθεσμες αλλαγές του κλίματος (56%). Κατά τη διάρκεια της ξηρασίας, λιγότερο νερό είναι διαθέσιμο για την αραίωση των ρύπων, ενώ οι βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες γενικά οδηγούν σε περισσότερους ρύπους που τρέχουν από τη γη σε ποτάμια και ρυάκια. Βελτιώσεις ή μικτές αποκρίσεις στην ποιότητα του νερού αναφέρονται επίσης για ορισμένες περιπτώσεις λόγω μηχανισμών αντιμετώπισης, για παράδειγμα όταν η αυξημένη μεταφορά ρύπων αντισταθμίζεται από μεγαλύτερη αραίωση κατά τη διάρκεια πλημμυρών.
Ανθρώπινη επιρροή και περιφερειακές ανισότητες
Οι αλλαγές στην ποιότητα του νερού οφείλονται σε μεγάλο βαθμό από τις αλλαγές στην απόρριψη του ποταμού και τη θερμοκρασία του νερού. Η χρήση γης και άλλοι ανθρώπινοι παράγοντες, όπως η επεξεργασία των λυμάτων, διαμορφώνουν επίσης τον τρόπο με τον οποίο αυτό συμβαίνει. «Η κατανόηση της περίπλοκης αλληλεπίδρασης μεταξύ του κλίματος, της χρήσης γης και των ανθρώπινων οδηγών, που μαζί επηρεάζουν τις πηγές και τη μεταφορά των ρύπων είναι ζωτικής σημασίας», λέει ο van Vliet. Η έρευνα απαιτεί επίσης περισσότερη συλλογή δεδομένων και μελέτες για την ποιότητα του νερού σε μη δυτικές χώρες. «Χρειαζόμαστε καλύτερη παρακολούθηση της ποιότητας του νερού στην Αφρική και την Ασία. Οι περισσότερες μελέτες για την ποιότητα του νερού επικεντρώνονται τώρα σε ποτάμια και ρυάκια στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη».
Τα αποτελέσματα της μελέτης υπογραμμίζουν την επείγουσα ανάγκη για καλύτερη κατανόηση των αλλαγών στην ποιότητα του νερού κατά τη διάρκεια ακραίων καιρικών φαινομένων, καθώς και των μηχανισμών που το διέπουν. «Μόνο τότε θα μπορέσουμε να αναπτύξουμε αποτελεσματικές στρατηγικές διαχείρισης των υδάτων που μπορούν να διασφαλίσουν την πρόσβασή μας σε καθαρό νερό και να διασφαλίσουν την υγεία του οικοσυστήματος υπό την κλιματική αλλαγή και τις αυξανόμενες ακραίες καιρικές συνθήκες».
Παραπομπή: «Παγκόσμια ποιότητα του νερού του ποταμού κάτω από την κλιματική αλλαγή και τα υδροκλιματικά άκρα» από τους Michelle TH van Vliet et al., 12 Σεπτεμβρίου 2023, Nature Reviews Γη & Περιβάλλον.
DOI: 10.1038/s43017-023-00472-3
Διαβάστε επίσης:
Ένα τεράστιο σπήλαιο κάτω από έναν παγετώνα της Δυτικής Ανταρκτικής σφύζει από ζωή
Γιατί είναι ιδιαίτερα δύσκολο να προβλεφθεί η εποχή των τυφώνων του Ατλαντικού
