Επιστήμες

Οι ακτές του κόσμου αστικοποιούνται γρήγορα, αλλά πώς μπορεί να επηρεάσει αυτή η αυξημένη ανθρώπινη παρουσία είδος Η ζωή στον ωκεανό δεν είναι πλήρως κατανοητή. Σε μια νέα μελέτη με επικεφαλής επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι (UM) Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science, οι ερευνητές παρακολούθησαν τις κινήσεις τριών ειδών καρχαρία, ταύρου, νοσοκόμου και μεγάλου σφυροκέφαλου, σε σχέση με την πόλη του Μαϊάμι. Δεδομένης της χημικής, του φωτός και της ηχορύπανσης που προέρχεται από την παράκτια μητρόπολη, οι ερευνητές περίμεναν ότι οι καρχαρίες θα αποφεύγουν τις περιοχές κοντά στην πόλη, αλλά δεν είναι αυτό που βρήκαν.

Προσαρμογές ζώων σε αστικά περιβάλλοντα

Μερικά ζώα, όπως τα περιστέρια και τα ρακούν, ευδοκιμούν στις πόλεις. Αυτά τα είδη, γνωστά ως «αστικοί εκμεταλλευτές», συχνά εξαρτώνται από τα ανθρώπινα σκουπίδια για τροφή. Άλλα ζώα, γνωστά ως «αστικός προσαρμογέας», μπορεί να δείχνουν κάποια χρήση αστικών περιοχών, αλλά εξακολουθούν να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε φυσικές περιοχές. Από την άλλη πλευρά, ορισμένα είδη όπως τα αρπακτικά της ξηράς όπως οι λύκοι είναι πολύ ευαίσθητα στην ανθρώπινη ενόχληση. Αυτοί οι «αποφεύγοντες των πόλεων» αποφεύγουν τις μεγάλες πόλεις.

«Λίγες μελέτες έχουν διερευνήσει τις κινήσεις των αρπακτικών των ωκεανών σε σχέση με την αστικοποίηση, αλλά καθώς άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι τα αρπακτικά της ξηράς αποφεύγουν τις πόλεις, περιμέναμε και από τους καρχαρίες», δήλωσε ο Neil Hammerschlag, διευθυντής του προγράμματος UM Shark Research and Conservation και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Με έκπληξη διαπιστώσαμε ότι οι καρχαρίες που παρακολουθήσαμε πέρασαν τόσο πολύ χρόνο κοντά στα φώτα και τους ήχους της πολυσύχναστης πόλης, συχνά κοντά στην ακτή, ανεξάρτητα από την ώρα της ημέρας». Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι συμπεριφορές των ιχνηλατημένων καρχαριών έμοιαζαν με αυτές των «προσαρμογών πόλης». Η μελέτη εικάζει ότι οι καρχαρίες θα μπορούσαν να έλκονται στην ακτή από δραστηριότητες στη ξηρά, όπως η απόρριψη πτωμάτων ψαριών.

Ένας υπέροχος σφυροκέφαλος που εξερευνά τα ρηχά της παραλίας του Μαϊάμι κάνει κρουαζιέρες κάτω από έναν κολυμβητή. Πίστωση: JMac / Jason McIntosh

Συνέπειες για τους καρχαρίες και τους ανθρώπους

Η σχετικά υψηλή χρήση των περιοχών που επηρεάζονται από τις αστικές περιοχές από τους καρχαρίες μπορεί να έχει συνέπειες τόσο για τους καρχαρίες όσο και για τους ανθρώπους. «Περνώντας τόσο πολύ χρόνο κοντά στην ακτή, οι καρχαρίες κινδυνεύουν να εκτεθούν σε τοξικούς ρύπους καθώς και να ψαρέψουν, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει την υγεία και την επιβίωσή τους», δήλωσε ο Hammerschlag. Ενώ τα δαγκώματα καρχαρία στους ανθρώπους είναι σπάνια, η μελέτη εντοπίζει επίσης περιοχές κοντά στην ακτή που θα μπορούσαν να αποφευχθούν από τους χρήστες νερού για να μειωθεί η πιθανότητα αρνητικής συνάντησης καρχαρία, προωθώντας τη συνύπαρξη ανθρώπου-καρχαρία.

Αναφορά: «Urban Sharks: Residency patterns of marine top predators in relation to a coastal metropolis» από τους Neil Hammerschlag, Lee FG Gutowsky, Mitchell J. Rider, Robert Roemer και Austin J. Gallagher, 16 Ιουνίου 2022, Marine Ecology Progress Series.
DOI: 10.3354/meps14086

Οι συγγραφείς της μελέτης περιλαμβάνουν: Neil Hammerschlag, Mitchell Rider από το UM Rosenstiel School και Robbie Roemer, από το Ocearch. Ο Austin J. Gallagher από το Beneath the Waves. και ο Lee Gutowsky από το Πανεπιστήμιο Trent.

Αυτή η έρευνα χρηματοδοτήθηκε μέσω της υποστήριξης του Ocean Tracking Network, του Disney Conservation Fund, του Save Our Seas Foundation, του National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Southeast Fisheries Science Center, το Ίδρυμα Batchelor, το Ίδρυμα Herbert W. Hoover, τη Ruta Maya Coffee, την International Seakeepers Society, και μέσω επιχορήγησης «Εφαρμογή ενός Δικτύου Παρατήρησης Θαλάσσιας Βιοποικιλότητας (MBON) στη Νότια Φλόριντα για την προώθηση της διαχείρισης βάσει οικοσυστήματος». χρηματοδοτείται στο πλαίσιο του Εθνικού Προγράμματος Ωκεανογραφικής Συνεργασίας (NOPP, RFP ONR BAA #N00014-18-S-B007, σε συνεργασία με NOAA, BOEM και NASA) και το Γραφείο Προγράμματος του Ολοκληρωμένου Συστήματος Παρατήρησης Ωκεανών των ΗΠΑ (IOOS).