Ένας καθηγητής του Πανεπιστημίου της Μινεσότα είναι επικεφαλής μιας διεθνούς ομάδας γεωεπιστημόνων που ερευνούν περιοχές που έχουν πληγεί από σεισμό.
Μια διεθνής ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα των Δίδυμων Πόλεων προσδιόρισε με επιτυχία την ηλικία και τη διαδικασία σχηματισμού του ρήγματος της Ανατολικής Ανατολίας, που εκτείνεται από τα ανατολικά έως τις νότιες-κεντρικές περιοχές της Τουρκίας και έχει καθοριστικό ρόλο στο σχηματισμό της τεκτονικής πλάκας της Ανατολίας.
Η ζώνη του ρήγματος ήταν ο τόπος δύο καταστροφικών σεισμών που σημειώθηκαν στην Τουρκία και τη Συρία τον Φεβρουάριο του 2023. Αν και τα ευρήματα των ερευνητών δεν θα βοηθήσουν στην πρόβλεψη του χρόνου ή του μεγέθους των σεισμών, επιτρέπει στους γεωλόγους να μάθουν περισσότερα για το πόσο καιρό η περιοχή είναι σεισμικά ενεργός και πώς οι μεγάλοι σεισμοί έχουν διαμορφώσει το τοπίο με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στη λήψη αποφάσεων για υποδομές και τοποθέτηση κατοικιών.
Η εργασία τους δημοσιεύεται στο Γεωλογία, ένα κορυφαίο ακαδημαϊκό περιοδικό με κριτές που καλύπτει τα πεδία των γεωεπιστημών που δημοσιεύεται από τη Γεωλογική Εταιρεία της Αμερικής.
Τα ρήγματα που βλέπουμε στην επιφάνεια της Γης είναι ρωγμές που προκαλούνται από τις κινήσεις των τεράστιων τεκτονικών πλακών του πλανήτη. Αυτές οι κινήσεις προκαλούν τη δημιουργία στρες και η απελευθέρωση αυτού του στρες προκαλεί τους σεισμούς που βιώνουν οι άνθρωποι στην επιφάνεια.
«Υπάρχουν πολλές τεκτονικές πλάκες στον κόσμο», εξήγησε η Donna Whitney, επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας και διακεκριμένη καθηγήτρια του Πανεπιστημίου McKnight στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα NH Winchell School of Earth and Environmental Sciences. «Έχουν αλλάξει σχήμα, μέγεθος και θέση με την πάροδο του χρόνου, αλλά πολύ σπάνια μπορούμε να δούμε μια μορφή. Η πλάκα της Ανατολίας σχηματίστηκε αρκετά πρόσφατα με γεωλογική έννοια, επομένως οι διαδικασίες που σχηματίστηκαν είναι ευκολότερο για εμάς να συμπεράνουμε από τη μελέτη της γεωλογίας. Υπήρξε πολλή συζήτηση σχετικά με την ηλικία της πλάκας της Ανατολίας και το ρήγμα της Ανατολικής Ανατολίας, αλλά μπορέσαμε να δείξουμε με τα δεδομένα μας ότι πιθανότατα σχηματίστηκε πριν από πέντε εκατομμύρια χρόνια».
Τα ευρήματα των ερευνητών προήλθαν από ένα έργο που χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών που υποκίνησε η Whitney με το όνομα Continental Dynamics-Central Anatolian Tectonics (CD-CAT), το οποίο συγκέντρωσε ερευνητές από πολλούς κλάδους γεωεπιστημών και χώρες για να μελετήσουν την πλάκα της Ανατολίας και τις σχετικές ζώνες ρηγμάτων.
Η Whitney και η ομάδα της άρχισαν να μελετούν την πλάκα της Ανατολίας το 2011, επειδή βρήκαν στοιχεία ότι για δεκάδες εκατομμύρια χρόνια, το μέσο της πλάκας παραμορφωνόταν – μια διαδικασία που συνήθως συμβαίνει μόνο στις άκρες των τεκτονικών πλακών. Τότε, πριν από πέντε εκατομμύρια χρόνια, υπήρξε μια δραματική αλλαγή. Από τότε, σχεδόν όλη η τεκτονική κίνηση έχει επικεντρωθεί κατά μήκος δύο μεγάλων σεισμών που προκαλούν ρήγματα: το ρήγμα της Βόρειας Ανατολίας και το ρήγμα της Ανατολικής Ανατολίας.
Χρονολογώντας την ψύξη των πετρωμάτων στο ρήγμα της Ανατολικής Ανατολίας και εξετάζοντας τα σεισμικά δεδομένα που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια του έργου, οι ερευνητές του CD-CAT προσδιόρισαν τη δομή των ηπείρων και του υποκείμενου μανδύα στην περιοχή και επιβεβαίωσαν ότι αυτό το σημείο πέντε εκατομμυρίων ετών σηματοδότησε η δημιουργία της πλάκας της Ανατολίας.
«Η γνώση της σεισμικής ιστορίας αυτής της περιοχής είναι πραγματικά σημαντική για την πρόβλεψη καταστροφών που σχετίζονται με τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν με το τοπίο», είπε η Whitney. «Δεν μπορούμε να προβλέψουμε ότι θα υπάρξει σεισμός μεγέθους «Χ» σε αυτό το ρήγμα κάποια στιγμή, αλλά μπορούμε να έχουμε μια αίσθηση της δραστηριότητας του ρήγματος στο παρελθόν, πόσο μεγάλα ήταν τα γεγονότα και πόσο ρήγμα η κίνηση έχει επηρεάσει το τοπίο. Πρέπει να κατανοήσουμε αυτές τις δομές γιατί οι άνθρωποι ζουν κοντά τους και υπάρχει υποδομή κοντά τους».
Αναφορά: «Breaking plates: Creation of the East Anatolian fault, the Anatolian plate, and a tectonic escape system» των Donna L. Whitney, Jonathan R. Delph, Stuart N. Thomson, Susan L. Beck, Gilles Y. Brocard, Michael A. Cosca, Michael H. Darin, Nuretdin Kaymakci, Maud JM Meijers, Aral I. Okay, Bora Rojay, Christian Teyssier και Paul J. Umhoefer, 16 Μαΐου 2023, Γεωλογία.
DOI: 10.1130/G51211.1
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών.
Εκτός από τη Whitney, δύο από τους κύριους συντελεστές στη μελέτη ήταν ο σεισμολόγος Jonathan Delph, ο οποίος είναι επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Purdue, και ο γεωχρονολόγος του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, Stuart Thomson, ο οποίος χειρίστηκε μεγάλο μέρος της ανάλυσης δεδομένων ηλικίας.
Άλλα μέλη της ομάδας ήταν ο Christian Teyssier (Πανεπιστήμιο των Δίδυμων Πόλεων της Μινεσότα). Σούζαν Μπεκ (Πανεπιστήμιο της Αριζόνα); Gilles Brocard (Πανεπιστήμιο της Λυών, Γαλλία); Michael Cosca (US Geological Survey, Ντένβερ); Michael Darin και Paul Umhoefer (Πανεπιστήμιο Βόρειας Αριζόνα). Nuretdin Kaymakcı και Bora Rojay (Τεχνικό Πανεπιστήμιο Μέσης Ανατολής, Τουρκία). Maud Meijers (Πανεπιστήμιο του Γκρατς, Αυστρία); Aral Okay (Τεχνικό Πανεπιστήμιο Κωνσταντινούπολης, Τουρκία).
Δείτε και αυτό: ασυνήθιστη παραμόρφωση στο μεγαλύτερο ηπειρωτικό ρήγμα της Γης
Μπορεί αυτό το φάρμακο να αναστρέψει τη σκλήρυνση κατά πλάκας;
