Μια πρόσφατη εξερεύνηση στο Βιετνάμ για τη φευγαλέα Loboscelidia, έναν τύπο παρασιτοειδούς σφήκας, διεύρυνε τον παγκόσμιο αριθμό των γνωστών ειδών κατά 30% και αποκάλυψε τη μοναδική συμπεριφορά τους να θάβουν αυγά.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Kyushu και το Εθνικό Μουσείο Φύσης του Βιετνάμ εντόπισαν 16 άγνωστους στο παρελθόν είδος του Loboscelidia, μια παράξενη και άπιαστη ομάδα παρασιτοειδών σφηκών. Οι επιστήμονες ανέφεραν επίσης για πρώτη φορά τη μοναδική παρασιτική συμπεριφορά ενός αιχμάλωτου θηλυκού ενός είδους, Φολιδώδη λοβοσκελίδιαη οποία παρατηρήθηκε να σκάβει μια τρύπα στο χώμα για να κρύψει το αυγό του οικοδεσπότη της.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν πρόσφατα στο European Journal of Tέναξονομία.
Διαβάστε επίσης: Πώς η γεωμετρία λύνει αρχιτεκτονικά προβλήματα για τις μέλισσες και τις σφήκες
Ενώ είμαστε πιο εξοικειωμένοι με το κυνήγι σφηκών όπως τα κιτρινοτζάκετ, με τις δραματικές μαύρες και κίτρινες ρίγες και τα οδυνηρά τσιμπήματα τους, οι παρασιτοειδείς σφήκες αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία των ειδών σφήκας. Συχνά είναι μικροσκοπικά (Loboscelidia Οι σφήκες έχουν μήκος σώματος μεταξύ 2-5 mm, μικρότερες από μια γόμα με μολύβι) και ενώ δεν γίνονται αντιληπτές από τον άνθρωπο, παίζουν καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση του οικοσυστήματος.
«Οι παρασιτοειδείς σφήκες δρουν ως παράσιτο άλλων εντόμων. Γεννούν τα αυγά τους μέσα ή πάνω στα σώματα ή τα αυγά του ξενιστή τους, σκοτώνοντάς τα τελικά», λέει ο Επίκουρος Καθηγητής Toshiharu Mita της Γεωπονικής Σχολής του Πανεπιστημίου Kyushu, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας.
Παρά την οικολογική τους σημασία, πολύ λίγα είναι γνωστά για πολλές ομάδες παρασιτοειδών σφηκών, μεταξύ των οποίων Loboscelidia. Προηγούμενη έρευνα στην ομάδα είχε προτείνει ότι παρασιτούν τα αυγά των ραβδιών εντόμων, γνωστά και ως μπαστούνια.
“Loboscelidia ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά πριν από περίπου 150 χρόνια, αλλά δεν έχουμε ακόμα σημαντικές γνώσεις για τη βιολογία τους. Αυτή η μελέτη ήταν η πρώτη φορά που μπορέσαμε να παρατηρήσουμε την παρασιτική τους συμπεριφορά», λέει ο πρώτος συγγραφέας, ο Δρ Yu Hisasue, πρώην φοιτητής διδάκτορα υπό την επίβλεψη της Mita.
Ο Mita και ο Hisasue, μαζί με τον συνάδελφό τους, Dr. Thai-Hong Pham του Εθνικού Μουσείου Φύσης του Βιετνάμ, διεξήγαγαν επιτόπιες έρευνες σε έξι τοποθεσίες σε όλο το Βιετνάμ, στήνοντας παγίδες και χρησιμοποιώντας δίχτυα για να συλλάβουν τις μικροσκοπικές παρασιτοειδείς σφήκες.
Σε μια περίπτωση, παγίδευσαν ένα ζωντανό θηλυκό από ένα από τα πρόσφατα περιγραφόμενα είδη, Φολιδώδη λοβοσκελίδια. Την απελευθέρωσαν σε ένα πλαστικό δοχείο που περιείχε χώμα και τοποθέτησαν μέσα ένα ραβδί αυγό εντόμου. Η θηλυκή σφήκα τρύπησε το αυγό, γέννησε το δικό της αυγό μέσα και στη συνέχεια έψαξε για μια τοποθεσία για να θάψει το παρασιτισμένο αυγό. Χρησιμοποίησε το κεφάλι της για να σκάψει μια τρύπα, τοποθέτησε το αυγό του ξενιστή μέσα και έπλεξε την είσοδο με χώμα.
Αυτή η παρασιτική συμπεριφορά είναι πολύ ανεπτυγμένη και παρόμοια με τη συμπεριφορά κατασκευής φωλιών που παρατηρείται στις μοναχικές σφήκες που κυνηγούν. Ως εκ τούτου, οι ερευνητές πιστεύουν ότι περαιτέρω έρευνα θα μπορούσε να βοηθήσει να ρίξει φως στο πώς αυτές οι συμπεριφορές εξελίχθηκαν σε άλλες σφήκες. Θα μπορούσε επίσης να εξηγήσει τη μοναδική εξειδικευμένη δομή του κεφαλιού του Loboscelidia σφήκες, οι οποίες θα μπορούσαν να είναι χρήσιμες για το σκάψιμο οπών στο έδαφος.
Μέχρι το τέλος της επιτόπιας έρευνας, οι επιστήμονες είχαν συλλέξει 70 άτομα από το Loboscelidia ομάδα, τραβώντας κοντινές φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης κάθε σφήκας. Ένα ασυνήθιστο χαρακτηριστικό των σφηκών ήταν η παρουσία τριχών στο πίσω μέρος του κεφαλιού τους και στο σώμα τους, με τη διάταξη και την πυκνότητα των τριχών του σώματος να διαφέρει μεταξύ κάθε είδους.
Συνολικά, οι επιστήμονες εντόπισαν 16 νέα είδη, ανεβάζοντας τον γνωστό αριθμό ειδών παγκοσμίως σε 67.
“Ο Loboscelidia Οι σφήκες θεωρήθηκε ότι ήταν μια σπάνια ομάδα με μικρό αριθμό ειδών, αλλά με ένα κτύπημα αυξήσαμε τον αριθμό των ειδών κατά 30%», λέει ο Mita.
Είναι σημαντικό ότι κάθε είδος συνήθως βρέθηκε σε πολύ περιορισμένη περιοχή, συνήθως μόνο σε ένα σημείο συλλογής. Αυτό καθιστά πιθανό ότι η ομάδα έχει πολλά περισσότερα είδη που θα μπορούσαν ακόμη να ανακαλυφθούν με περαιτέρω έρευνες πεδίου. Ωστόσο, υπογραμμίζει επίσης την ευπάθεια κάθε είδους.
«Καθώς κάθε είδος βρίσκεται μόνο σε μια μικρή περιοχή, οποιαδήποτε διαταραχή στον βιότοπό του θα μπορούσε να οδηγήσει στην απώλεια αυτού του είδους για πάντα», καταλήγει ο Hisasue.
Αναφορά: «Ταξονομική αναθεώρηση του γένους Loboscelidia Westwood, 1874 (Hymenoptera: Chrysididae: Loboscelidiinae) από το Βιετνάμ» από Yu Hisasue, Thai-Hong Pham και Toshiharu Mita, 4 Αυγούστου 2023, European Journal of Taxonomy.
DOI: 10.5852/ejt.2023.877.2203
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από την Ιαπωνική Υπηρεσία Επιστήμης και Τεχνολογίας, την Ιαπωνική Εταιρεία για την Προώθηση της Επιστήμης και την Ακαδημία Επιστήμης και Τεχνολογίας του Βιετνάμ.
Διαβάστε επίσης:
Προκλήσεις μελέτης Επικρατούσες απόψεις για την πρώιμη αναπαραγωγή των ζώων
Αποκαλύφθηκαν τελετουργικά ζευγαρώματος σε ιαματικές πηγές
Οι γιατροί βρήκαν ένα ζωντανό παράσιτο πύθωνα στον εγκέφαλο μιας γυναίκας
