Η διεθνής αποστολή Επιφανειακών Νερών και Τοπογραφίας Ωκεανών είναι σε θέση να μετρήσει χαρακτηριστικά των ωκεανών, όπως το Ελ Νίνιο, πιο κοντά σε μια ακτογραμμή από προηγούμενες διαστημικές αποστολές.
Τα θερμά νερά των ωκεανών από το αναπτυσσόμενο Ελ Νίνιο μετατοπίζονται βόρεια κατά μήκος των ακτών στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό. Κατά μήκος της ακτής της Καλιφόρνια, αυτά τα ζεστά νερά αλληλεπιδρούν με ένα επίμονο θαλάσσιο κύμα καύσωνα που επηρέασε πρόσφατα την ανάπτυξη του τυφώνα Hilary. Ο δορυφόρος Surface Water and Ocean Topography (SWOT) είναι σε θέση να εντοπίσει την κίνηση αυτών των ζεστών νερών του ωκεανού με άνευ προηγουμένου λεπτομέρεια.
Μια συνεργασία μεταξύ NASA και η Γαλλική Διαστημική Υπηρεσία, CNES (Centre National d’Études Spatiales), το SWOT μετρά το ύψος σχεδόν όλων των υδάτων στην επιφάνεια της Γης, παρέχοντας μια από τις πιο λεπτομερείς, ολοκληρωμένες απόψεις των ωκεανών και των λιμνών και των ποταμών του γλυκού νερού του πλανήτη.
Διαβάστε επίσης: Η θαλάσσια ζωή εξακολουθεί να βρίσκεται σε κίνδυνο μετά την ακραία ζέστη των ωκεανών στα ανοιχτά της Φλόριντα
Κατανόηση των επιπέδων της θάλασσας και του El Niño
Το νερό διαστέλλεται καθώς θερμαίνεταιέτσι η στάθμη της θάλασσας τείνουν να είναι υψηλότερη σε μέρη με πιο ζεστά νερά. Το αγόρι – ένα περιοδικό κλιματικό φαινόμενο που μπορεί να επηρεάσει τα καιρικά πρότυπα σε όλο τον κόσμο – χαρακτηρίζεται από υψηλότερα επίπεδα της θάλασσας και θερμότερες από τις μέσες θερμοκρασίες των ωκεανών κατά μήκος της δυτικής ακτής της Αμερικής. Η παραπάνω εικόνα δείχνει τα ύψη της επιφάνειας της θάλασσας στα ανοιχτά της δυτικής ακτής των ΗΠΑ, κοντά στα σύνορα Καλιφόρνια-Όρεγκον, τον Αύγουστο. Το κόκκινο και το πορτοκαλί υποδηλώνουν ύψη των ωκεανών υψηλότερα από το μέσο όρο, ενώ το μπλε και το πράσινο αντιπροσωπεύουν ύψη χαμηλότερα από το μέσο όρο.
Η επιστημονική ομάδα SWOT έκανε τις μετρήσεις με το όργανο Ka-band Radar Interferometer (KaRIn). Με δύο κεραίες απλωμένες σε απόσταση 33 ποδιών (10 μέτρων) μεταξύ τους σε έναν βραχίονα, το KaRIn παράγει ένα ζεύγος λωρίδων δεδομένων καθώς κάνει κύκλους στην υδρόγειο, αναπηδώντας παλμούς ραντάρ από την επιφάνεια του νερού για τη συλλογή μετρήσεων ύψους νερού. Η οπτικοποίηση συνδυάζει δεδομένα από δύο περάσματα του δορυφόρου SWOT.
«Η ικανότητα του SWOT να μετράει την επιφάνεια της θάλασσας τόσο κοντά στην ακτή θα είναι ανεκτίμητη για τους ερευνητές αλλά και για τους μετεωρολόγους που εξετάζουν πράγματα όπως η ανάπτυξη και η πρόοδος παγκόσμιων φαινομένων όπως το El Niño», δήλωσε ο Ben Hamlington, ερευνητής της στάθμης της θάλασσας στο Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στο Νότια Καλιφόρνια.
Ο αναμενόμενος αντίκτυπος του Ελ Νίνιο
Στις προοπτικές του Σεπτεμβρίου, η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ προβλέπει περισσότερες από 70% πιθανότητες για ένα ισχυρό Ελ Νίνιο τον ερχόμενο χειμώνα. Εκτός από το θερμότερο νερό, το Ελ Νίνιο συνδέεται επίσης με την εξασθένηση των ανέμων του ισημερινού εμπορίου. Το φαινόμενο μπορεί να φέρει ψυχρότερες, υγρότερες συνθήκες στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ και ξηρασία σε χώρες του δυτικού Ειρηνικού, όπως η Ινδονησία και η Αυστραλία.
Η αποστολή SWOT θα συλλέξει πληροφορίες για το ύψος του νερού στις λίμνες, τα ποτάμια, τις δεξαμενές και τους ωκεανούς της Γης. Πίστωση: NASA/JPL-Caltech/CNES/Thales Alenia Space
Περισσότερα για την αποστολή SWOT
Το SWOT, που εκτοξεύτηκε στις 16 Δεκεμβρίου 2022, από τη Διαστημική Βάση Δυνάμεων Vandenberg στην κεντρική Καλιφόρνια, βρίσκεται τώρα στη φάση των επιχειρήσεων του, συλλέγοντας δεδομένα που θα χρησιμοποιηθούν για έρευνα και άλλους σκοπούς.
Το SWOT αναπτύχθηκε από κοινού από τη NASA και το CNES, με συνεισφορές από την Καναδική Διαστημική Υπηρεσία (CSA) και τη Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου. Το Εργαστήριο Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA, το οποίο διαχειρίζεται για τον οργανισμό το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech) στην Πασαντένα της Καλιφόρνια, ηγείται της αμερικανικής συνιστώσας του έργου.
Για το ωφέλιμο φορτίο του συστήματος πτήσης, η NASA παρείχε το όργανο KaRIn, α GPS επιστημονικός δέκτης, αντανακλαστήρας λέιζερ, ραδιόμετρο μικροκυμάτων δύο ακτίνων και λειτουργίες οργάνων της NASA. Το CNES παρείχε το σύστημα Doppler Orbitography and Radioposition Integrated by Satellite (DORIS), το υψόμετρο διπλής συχνότητας Poseidon (αναπτύχθηκε από την Thales Alenia Space), το υποσύστημα ραδιοσυχνοτήτων KaRIn (μαζί με το Thales Alenia Space και με την υποστήριξη της Διαστημικής Υπηρεσίας του Ηνωμένου Βασιλείου). τη δορυφορική πλατφόρμα και τις επίγειες επιχειρήσεις. Η CSA παρείχε το συγκρότημα πομπού υψηλής ισχύος KaRIn. Η NASA παρείχε το όχημα εκτόξευσης και το Πρόγραμμα Υπηρεσιών Εκτόξευσης της υπηρεσίας, που βασίζεται στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, διαχειριζόταν τις σχετικές υπηρεσίες εκτόξευσης.
Διαβάστε επίσης:
Γιατί είναι τόσο μεγάλοι οι χρόνοι αναμονής στα δωμάτια έκτακτης ανάγκης της Καλιφόρνια;
5.000 νέα στην επιστήμη ζώα βαθέων υδάτων βρέθηκαν στα αρχεία των ωκεανών
Η μακροχρόνια απαγόρευση θετικών ενεργειών της Καλιφόρνια υπονοεί τι πρόκειται να ακολουθήσει
